Elder Scrolls Online não vai acabar até que os jogadores saiam, disse o diretor do estúdio
Por Teddy Amenabar no Washington Post
Quando a Zenimax Online Studios foi fundada em 2007, Matt Firor disse que o estúdio tinha um objetivo: transformar Elder Scrolls e Tamriel em um jogo mmo.
Já se passaram sete anos desde que “The Elder Scrolls Online” (ESO) foi lançado e agora o estúdio está se preparando para lançar o quinto capítulo principal do jogo - uma expansão para um pântano ao sul de Tamriel chamado Blackwood, cheio de histórias adicionais, masmorras e um novo sistema de companheiros que fornece aliados para lutar ao seu lado.
Junto com a expansão Blackwood, a Zenimax incluirá uma atualização gratuita “Console Enhanced” para a nova geração de consoles, que Firor afirma: “é a melhor versão do ESO que fizemos até agora", e visa tornar a versão de console tão boa quanto a experiência em qualquer PC. Ambas as atualizações serão lançadas em junho.
O Washington Post conversou com Firor sobre como o ESO evoluiu ao longo dos anos. Talvez seja um efeito colateral da pandemia, mas 2020 foi um dos anos de maior sucesso para o jogo. Firor disse que a comunidade em torno do ESO ainda está crescendo - e isso não é algo que ele necessariamente esperava quando tudo começou.
A entrevista a seguir foi editada.
WP:Quando o estúdio começou a falar sobre a construção de um MMO de Elder Scrolls, vocês esperavam que o jogo funcionasse por sete anos? Qual era o plano de longo prazo?
Firor: Poderíamos conversar por uma hora inteira apenas sobre essa questão, mas a resposta curta é ... Fomos fundados em 2007 com o propósito de fazer um MMO de Elder Scrolls. Então, era uma espécie de declaração de missão. Mas, quando lançamos em 2014, o que é claro sete anos depois, a indústria havia mudado tanto que realmente não a considerávamos mais um MMO.
Se você se lembrar de sete, oito, 10 anos atrás, MMO significava "Everquest", "Dark Age of Camelot", "World of Warcraft" e vinha com uma série de suposições de que seria hardcore, seria tab-target baseado na rotação de combate no teclado. Seria um monte de missões de texto. Você sabe, seria um jogo muito grindy. Não queríamos fazer essa parte do MMO. Queríamos as partes divertidas de um jogo de fantasia, online com muitas pessoas, mas não queríamos ter a bagagem de todos os jogos antigos. E digo isso com pleno conhecimento pois trabalhei em alguns deles.
Não acho que alguém entre nós naquela época, saberia que o ESO faria tanto sucesso sete anos após o seu lançamento. Matt Firor, presidente da Zenimax Online Studios
Portanto, decidimos internamente no início apenas chamá-lo de um RPG online que - para nós - estava muito mais no espírito do que é o ESO. ... Não estou dizendo que não é um MMO. Só não o chamamos assim porque queremos ter certeza de que todos entendam que ele está mais próximo dos demais jogos da franquia do que de um MMO padrão
WP:Havia um roteiro específico para dois, cinco ou sete anos depois? Estou apenas pensando no processo em que o ESO se encontra e no quanto vocês conversaram sobre essas atualizações no início.
Firor: Você não faz esse tipo de jogo sem antecipar que eles vão estar aí por um longo tempo. Acho que todos nós sabíamos que o ESO estaria funcionando sete anos após o seu lançamento. A questão é: não acho que nenhum de nós realmente esperava que ele funcionasse com tanto sucesso sete anos após o lançamento.
O que conseguimos fazer é pegar o lançamento de 2014 do ESO e realmente evoluir o jogo ao longo do tempo para torná-lo mais acessível para as pessoas que o jogam. Isso acabou significando que nesses últimos anos, especialmente no ano passado, foram mais bem-sucedidos do que na maioria dos anos anteriores. Em muitos aspectos, o ESO ainda está crescendo, o que certamente não era esperado.
As pessoas continuarão jogando jogos assim e nós continuaremos criando conteúdo para elas no ESO enquanto elas estiverem nele. Matt Firor, presidente da Zenimax Online Studios
WP:Quando o ESO irá acabar? Isso algum dia acontecerá? Os jogos nunca mais acabam? Eu nem sei se isso é realmente uma pergunta.
Firor: Essa é uma pergunta que nos fazemos o tempo todo. E acho que a resposta é bem fácil. A comunidade vai nos dizer quando o jogo estiver começando a caminhar para o seu fim, e eles ainda não demonstraram isso. Ainda estamos, de muitas maneiras, crescendo.
ESO é um jogo mundial. Temos pessoas de quase todos os países do mundo fazendo login em algum momento. É enorme e jogador por diferentes grupos de pessoas. Não se trata apenas de “fãs hardcore de MMO”. ... As pessoas continuarão jogando e nós continuaremos criando conteúdo para elas enquanto estiverem por aqui.
WP:Como você descreveria a próxima atualização para os consoles? Se o ESO fosse uma casa, seria como uma nova pintura paredes? Seria uma reforma na parte elétrica? Qual seria a analogia mais precisa para os jogadores?
Firor: Eu acho que se seria como se você estivesse morando em uma casa construída em 2014 com as ferramentas da época, e agora você está se mudando para uma casa nova, construída com a tecnologia que dispomos em 2021 ... é muito diferente. A nova geração de consoles é muito, muito poderosa.
Você pode falar disso como se fosse uma nova pintura fantástica, mas também está rodando melhor. O mais importante, temos agora 60 fps em todos os três consoles da próxima geração.
WP: As pessoas estão voltando ao jogo? Existem novos jogadores que estão chegando após estes sete anos? É apenas uma comunidade de fãs dedicados? Qual é a sua percepção da base de jogadores?
Firor: Geralmente, temos três grupos diferentes de jogadores. Nós recebemos milhões de novos jogadores todos os anos desde 2014. Então, sempre há novos jogadores chegando. Também temos jogadores que entram e jogam certas partes do conteúdo, como nosso capítulo, que é lançado quase sempre todo mês de junho. ... Temos jogadores que fazem login regularmente, todas as semanas, todos os dias, para fazer masmorras e conteúdo cooperativo e assim por diante. Então, você sabe, esses três grupos estão sempre meio que se mesclando uns com os outros. E alguns de nossos novos jogadores acabam se tornando jogadores de longo prazo e alguns de nossos jogadores de longo prazo saem e voltam um ano depois. E, então, é realmente uma mistura saudável de todos os três, é assim agora e tem sido assim desde sempre.
WP:Como você consegue um novo jogador em 2021? Como você torna sete anos de conteúdo acessível para alguém que está começando?
Firor: É por isso que não chamamos nossas expansões anuais ... não as chamamos de expansões. Nós as chamamos de capítulos, porque a expansão no mundo MMO é carregada com muitas noções preconcebidas de que é apenas para jogadores de nível máximo, veteranos. Você tem que fazer primeiro todo o conteúdo anterior para chegar lá. ... Mas, no ESO, os níveis realmente não importam. Eles são pessoais para o seu personagem. Novos jogadores são encorajados a pular direto e jogar o novo conteúdo primeiro.
Não me interpretem mal, eu sei que é um pouco assustador para um jogo tão antigo, mas nós realmente tentamos direcionar os jogadores para que façam escolhas que eles querem fazer imediatamente para que se tenha maior liberdade, para não ser tão opressor. Mas, é um jogo gigante. E ousaria dizer que é provavelmente o maior jogo desse tipo que existe.
WP: Estou me perguntando como você vê os novos gêneros que estão pedindo passagem entre os jogos atualmente. Especificamente os Battle Royales, por exemplo neles você tem recompensas mais rápidas e ciclos de feedback de 15 em 15 minutos. Isso é muito diferente do que ocorre nas masmorras de grinding. Os Battle Royales estão ameaçando os MMOs ou demais jogos online?
Firor: Essa é uma ótima pergunta. E, temos muito essa discussão. Portanto, estou na indústria desde o final dos anos 1980 e posso dizer francamente que não há nada de novo sob o sol. ...
À medida que esses novos tipos de jogos são lançados, acho que cada vez mais jogadores são adicionados à "público dos jogos online ". ... Muitos desses jogos são versões destiladas de MMOs anteriores, de certa forma, e as pessoas que trabalham neles tem muita experiência de trabalho em jogos anteriores. Muito da jogabilidade nesses novos, são versões destiladas de jogos como o ESO. Basta pegar um componente-chave do jogo e focar nele.
É como “Fortnite” e jogos assim que pegam uma ideia muito legal de um jogo maior e a destilam e fornecem sua própria experiência. E acho que sempre haverá espaço para esse tipo de jogo. Quer dizer, eu também jogo esses jogos. ... É apenas uma experiência diferente. É tipo, eu assisto futebol americano, mas também assisto futebol. São apenas duas atividades diferentes e acho que há muito espaço na indústria para todas elas.
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